Fête de l’Ascension : 9 Mai 2013

Grâce aux Actes des Apôtres, nous avons les merveilleux récits de l’Ascension et de la Pentecôte. Si les religions ont eu l’intuition fondamentale de Dieu, la foi nous révèle de manière plus précise le sens même de notre destinée. Si la terre nous offre une patrie provisoire, la foi oriente notre pèlerinage terrestre vers la Jérusalem céleste (Ap. 21, 10-23). Le Christ, notre Grand Prêtre, s’est élevé dans les cieux et s’est assis à la droite du Père. Il ne nous laisse pas orphelins et confirmez la force de l’Esprit dont l’Eglise sera investie pour sa mission : « Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie et jusqu’aux extrémités de la terre » (Ac.1, 8).

Quarante jours après la Pâque, le certitude de Jésus ressuscité prend racine dans le cœur des disciples grâce aux apparitions que Jésus leur a accordées. Au Cénacle, la conviction de sa présence renforce leur foi dans l’attente de la Promesse. Car la mission est l’affaire du Saint-Esprit. Les disciples découvrent que l’Eglise n’est pas leur entreprise, mais bien celle de l’Esprit-Saint sans lequel ils n’auraient jamais surmonté leur crainte.

En ouvrant la porte du ciel, le Christ-Jésus assure l’avenir de son Eglise : « Dans le monde, vous aurez beaucoup à souffrir, mais ayez confiance : j’ai vaincu le monde » (Jn. 16. ). Les hommes pourront refuser de croire, mais voilà que les deux témoins de Dieu, Israël et l’Eglise, leur feront face. L’Esprit confère aux disciples cette « Onction » (1 Jn. 4. ) grâce à laquelle ils ont la « Connaissance » inaltérable de Dieu.

Les disciples vont se pénétrer du mystère du Christ vrai Dieu et vrai homme dont la présence garantit les Noces de la Croix. N’est-ce pas de son côté transpercé que l’Eglise, nouvelle Eve, est devenue l’Epouse du Nouvel Adam ? Ce mystère est grand et nous fait déjà entrer dans la communion divine de la Sainte Trinité. Le Mystère du Christ est profondément présent à l’Eglise qui n’existe que par lui. La fraction du pain n’est-elle pas liée à l’événement pascal jusqu’à la fin des temps ? Israël théophore et l’Eglise Christophore sont les Témoins d’une Présence qui les fait exister : « Les puissances de l’enfer ne prévaudront jamais contre » (Mt. 16, 18).

Et nous, aujourd’hui, depuis le Concile nous savons que l’Eglise ne cesse de traverser les crises du monde. Jean XXIII a mis l’Eglise en réflexion face à la mondialisation déjà en cours. Paul VI fut le pape du choc de la postmodernité. Jean-Paul II surgissait d’un monde totalitaire et a vécu l’implosion d’un système asphyxié par son athéisme. Benoît XVI, venu d’une Allemagne guérie de douloureuses blessures, est encore un témoin vivant de Vatican II. Le « pape François » s’inscrit dans cette épopée de l’Eglise qui se poursuit sur la mer agitée de notre monde. Elle continue d’être en butte à la violence d’un monde matérialisé qui, cependant, sent que la présence de l’Eglise lui est nécessaire. Cette Eglise qui vient vers lui n’est pas une entreprise matérielle : elle lui rappelle que « l’homme ne se nourrit pas seulement de pain » et que la violence n’opère pas la justice et la paix.

L’Eglise est le lieu de l’Alliance où s’opère le mystère de la grâce divine et de la liberté humaine. Tout l’enjeu de l’élection du pape est là. Le culte de la personnalité ne cadre pas avec la nature de ce qu’est l’Eglise. Le Pape reste un humain, un frère parmi les frères. Ceux qui l’ont élu le font en vue de la communion, pour que l’Assemblée des Fidèles porte au monde la Bonne Nouvelle de la liberté des enfants de Dieu. Ainsi l’évangélisation est la seule raison d’être de l’Eglise, une œuvre de libération pour enfanter des hommes et des femmes libres. Etre baptisé, c’est s’engager à la suite du Christ pour réaliser une œuvre de justice et de paix. Le règne de Dieu est dans les cœurs où l’Esprit dispose les germes de la liberté de conscience, garantie d’avenir pour l’humanité.

« tout homme a droit à la bonne nouvelle du salut. »